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钢贸商的乐观，更多还是来自于对未来下游消费爆发的预期，而需求又是影响钢材的最主要因素。“现在下游还没怎么开工，尤其是北方地区现在天气还比较寒冷，个别工地为年后开工准备了钢材，但是总量毕竟有限，预计工地全面开工后，将会对钢价带来一定支撑。”张聪聪告诉21世纪经济报道记者。相比于未知的需求预期，短期的供应压力则显得较为突出。“从2017年1月中旬开始，钢企周开工率出现回升，同时目前社会库存规模较高，这也是2月3日煤焦钢产业链品种大跌的原因。”夏学钊表示。从中长期来看，钢材下游消费占比最大的分别为房地产、基建和汽车三个行业，而目前国内各主要城市房地产均处于调控状态。仅以成都为例，无高新区南部园区、天府新区成都直管区的户籍的人员，不得在当地购买商品住房，而上述两个区域均属于近年涨幅最高的城南板块。“基建方面，预计会保持相对稳定，很难出现较大幅度增长。”刘洁告诉21世纪经济报道记者。
另据中国汽车工业协会统计，2016年汽车产销创历史新高，全年产销量分别为2811.9万辆和2802.8万辆，同比分别增长14.5%和13.7%，增幅比上年分别提升11.2个百分点和9.0个百分点。面对如此高的基数，2017年汽车产销能否继续维持高速增长仍是未知。另一个重要的变量则来自于政策层面。2016年煤炭、钢材的携手上行，很大程度上便是受到了行业去产能的刺激。近期，河北、江苏、山东等地也已经上报了2017年的去产能计划，如江苏便提出“从2017年开始，用两年时间压减钢铁（粗钢）产能1170万吨。”对此张聪聪表示，由于浙江、福建等省份已提前完成“十三五”期间的产能去化任务，所以今年去产能将主要集中在上述几省，“只要执行起来，完成目标基本上没什么问题。”不容忽视的是，作为2016年的涨价“明星”，黑色系已经成为市场关注的标杆，一旦基本面出现利好，很可能会在短期内吸引大量的资金涌入，从而推高钢价走高。近期相关品种大跌后，黑色系持仓量出现明显回升，便足以说明这一点，其价格弹性也要高于其他品种。“总体来看，对于上半年钢价偏向乐观，只是目前尚未到启动节点。”夏学钊表示。