依据法案,主动驾驶船只是指在船员或长途控制者等彻底没有介入或最低极限介入的状况下,能够主动行驶的船只,主动驾驶体系是指无需船员操作,能够自行认知并判别周边状况的外部传感器信息、海上交通信息以及船只内部机器状态等的主动化配备和软件等。在少数船员和长途控制者操作下运转的船只称为“部分主动驾驶船只”、在没有船员登船的状况下,仅由长途控制者操作运转的船只称为“长途操纵主动驾驶船只”,在船员或长途控制者等彻底没有介入的状况下,可主动运转的船只称为“彻底主动驾驶船只”。主动驾驶船只促进法比船只安全法、船只职员法等相关法规优先适用。